En el capítulo anterior de Perdidos esta saga, aprendimos algunos conceptos básicos del microcontrolador Basic Stamp, que será el cerebro de nuestra sonda. Hoy, avanzaremos en la autonomía energética de nuestro robot, considerando la energía necesaria para alimentar el microcontrolador y otros dispositivos (que conoceremos mas adelante (sorpresa :))), utilizando una batería de plomo y un panel solar (esperamos que este tutorial también sirva para que echen a volar su imaginación y consideren la opción de energía renovable para todos sus proyectos ;).

Los invito a seguir leyendo este tutorial luego del salto.

Cómo construir una sonda de exploración – Parte 2

Retomando la introducción, en el tutorial de hoy aprenderemos a utilizar un panel solar, con el fin de brindar autonomía a nuestra sonda, para comenzar es importante repasar brevemente nuestros conocimiento de energía renovable, específicamente es clave saber que existen 2 tipos de paneles solares (realmente existen más, pero habitualmente en el mercado podemos encontrar sólo 2), el primero se denomina colector solar, y cómo pueden ver en la siguiente imagen es utilizado para producir agua caliente (genera un gran ahorro, así como también, permite contar con agua caliente en zona menos urbanas, donde realmente sería muy complejo instalar una red de gas o calderas eléctricas).

Wikimedia Commons: http://en.wikipedia.org/wiki/User:Alanmak Alan Mak

El segundo tipo, y el que usaremos en nuestro proyecto, se denomina panel fotovoltaico y su propósito es generar electricidad. Este tipo de paneles generan electricidad a partir de la luz, y se clasifican entre cristalinos y amorfos (dependiente de su estructura de silicio), y a su vez, en generaciones, siendo la primera generación (de cuatro que existen actualmente), la que domina el mercado por su efectividad y “bajo” costo (es la usaremos nosotros).

En términos prácticos, los fotones (de la radiación solar) activan los semiconductores (generalmente silicio) y de esta forma los electrones saltan de un átomo a otro y se obtiene electricidad (es una explicación sencilla, pero si tienen dudas no olviden hacer sus preguntas, esta materia realmente me gusta mucho).

A continuación se describen las características de nuestro panel:

• Tensión nominal: 12 V
• Potencia máxima: 4W-5W
• Intensidad máxima: 28 mA
• Longitud: 30 cm
• Anchura: 30 cm
• Espesor: 2.5mm
• Peso 740 gr

Estas características pueden variar, sin emabrgo, recomendamos esta tensión y potencia, ya que nos permite mantener 1 día de autonomía al robot con una carga previa de 8 horas, cabe destacar que pese a que ee día se encuentre nublado, el panel solar reacciona de con los fotones que recibe.

También aclaro que este tipo de paneles genera corriente continua (DC), que utilizaremos para alimentar una batería de plomo, sin embargo, si quisieramos utilizar esta energía para utilizarla en nuestra casa debemos transformarla en corriente alterna (AC) mediante un conversor.

En nuestro caso el panel alimentará una batería de 6 voltios y 4.2 Ah,que cómo pueden ver en la imagen montaremos debajo de nuestro Basic Stamp. En Chile este tipo de paneles solares, así como también la batería, se pueden encontrar en tiendas cómo Casa Royal o en Victronics (esta tienda cuenta además con muchos otros sensores y microcontroladores).

Finalmente, conectamos nuestra batería directamente a los puntos de alimentación del Basic Stamp, y estamos un paso mas cerca de construir nuestra sonda de exploración.

Cómo la idea es que la mayor parte de los fanaticos de robótica que visitan Cómo Lo Hago puedan seguir adelante con este proyecto, si el costo del panel solar es muy alto, pueden conectar 4 baterías (pilas) AA y alimentar directamente nuestra tarjeta, cómo vemos en la imagen a continuación:

Con esto me despido y les recuerdo que este tutorial ha sido:

Dudas o consultas a continuación.